A Pécsi Tudományegyetem Néprajz Kulturális Antropológia Tanszéke 2006. szeptember 13. között az MTA Pécsi Székházában ünnepi konferenciát rendezett Párbeszéd a hagyománnyal – a néprajzi kutatás múltja és jelene címmel. A konferenciára kivételes alkalom szolgáltatott okot: a Tanszék négy meghatározó személyisége, alapító tagja Andrásfalvy Bertalan, Filep Antal, Kisbán Eszter és Pócs Éva egyszerre ért el kerek évfordulót, közülük hárman ekkor vonultak nyugdíjba, és a már korábban professor emeritusi címet kapott Andrásfalvy Bertalan mellé ketten, Kisbán Eszter és Pócs Éva, ekkor kapták meg a professor emeritusi kinevezést is.

Az előadásokat a kezdeti plenáris szekció után négy tematikus szekcióban folytattuk. E szekciók címei ("Táj – Társadalom – Tradíció"; "Település – Történelem –Térkép"; "Konyha – Kultúra – Korszakok"; Vallás – Világkép – Változás") a négy ünnepelt munkásságára illetve az érdeklődésük homlokterében álló fő kérdésekre, kutatási témákra utaltak. Meggyőződésünk volt ugyanis, hogy az ilyenkor szokásos tiszteletkörök lerovása helyett jubiláló kollégáink munkásságához, elvi-módszertani kérdésfelvetéseihez, tudományos eredményeihez kapcsolódva ünnepelhetjük legjobban őket, nyomatékosítva egyben kutatói-oktatói jelentőségüket, hozzájárulásukat a szakma fejlődéséhez.

Az előadások sorát minden esetben egy idősebb pályatárs, barát nyitotta, aki az örökkévalóság szemszögéből értékelte jubiláló kollégája munkásságát. Ezt követte egyik kedves tanítványuk több esetben is utódjuk a Tanszéken előadása, kézzelfoghatóan példázva ily módon a tudás átadását, a generációkon túlívelő folyamatosságot; majd szekciónként tízegynéhány előadás következett ez után. E kötet írásai e konferencia előadásait tartalmazzák, felvonultatván a magyarországi néprajzi és kulturális antropológiai szakma színe-javát, tárgyi néprajzzal foglalkozókat, folkloristákat és társadalomnéprajz kutatókat éppúgy, mint etnológusokat vagy a társtudományok képviselőit.