A tanulmánykötet irodalomtörténész szerzői - Dajkó Pál, Eisemann György, Hites Sándor, Milbacher Róbert, Onder Csaba, Z. Kovács Zoltán és mások - azt vizsgálják különféle nézőpontokból, hogy a 18-19. században miként válik az irodalom és az irodalomról való beszéd elbűvöltté saját nyelvétől. Megtudhatjuk többek közt, hogyan viszonyul az Arany-diskurzus a költő testéhez, olvashatunk Kölcsey retorikai programjáról a Paraineisis tükrében, a 19. századi történetírás jellemzőiről, nemzet és személyiség viszonyáról Eötvösnél, a magyar verses regény fejlődéstörténetéről, vagy éppen a romantikus líra és a "képzelőerő" fogalmának viszonyáról.