Bár a társadalomkutatók számára ma már evidencia, hogy a szülés és a születés a biológiai törvényszerűségeken túl kulturálisan is meghatározott folyamat, mégis feltűnően kevés vizsgálat vet számot ezzel a körülménnyel. A kötet, amelyet az olvasó a kezében tart, olyan szakemberek kutatásait sorakoztatja fel, akik a születés körüli jelenségeket kulturális összefüggéseikben tárgyalják. A tanulmányok felölelik mind a premodern, mind a modern, mind pedig a posztmodern szüléskultúra rendszereinek vizsgálatát, kritikáját, s ezek módszertani elemzését. A szerzők között egyaránt megtaláljuk a néprajztudomány, a demográfia, a szociológia, a kulturális antropológia és a perinatális pszichológia jeles művelőit, sőt e megközelítések gazdagságát tovább bővíti egy színházelméleti és egy, a születéssegítés szemszögéből írott elemzés. A témák a születés filozófiai metszetein túl a figyelem középpontjába állítják a szülés és születés hagyományos szokásvilágát, ezek változásait, a szociális környezet hatásait, a demográfiai folyamatok okait és vizsgálati lehetőségeit, a szülészet és ezzel párhuzamosan a laikus szülés- és születésértelmezés átalakulását, a modern szülészet kritikai mozgalmait, az otthonszülést, a születés vizuális reprezentációit, a szülés és születés hormonális hátterét, a szüléssel kapcsolatos attitűdök és a szülésélmény mérési lehetőségeit, az apás szülés problematikáját, a magzati kötődés különböző szintjeit, vagy éppen a mesterséges megtermékenyítés életetikai kérdéseit. Noha a témák sokfélesége felhívja a figyelmet a probléma összetettségére, a holisztikus szemléletmód és az interdiszciplinaritás szükségességére, illetve a szülés és születés vizsgálatának számos további kutatásra váró területére, mégis egységes keretbe illeszkednek: az emberi jövőről szólnak.