Egy monumentális, négyrészes elméleti munka első része ez a könyv. A Tőkén túl 1995-ben jelent meg angolul Londonban, s még ugyanabban az évben New Yorkban. A rákövetkező években számos egyéb nyelven is kiadták, miközben a szerő szülőhazájában, Magyarországon csupán egy-egy idézet részletével, főként pedig csak a rá való hivatkozásokkal találkozhattak a társadalomtudományok iránt érdeklődők.

E könyv, röviden szólva, a tőke korlátait kutatja. Nem pusztán a kapitalizmusét, hanem annál jóval tágabb fogalomét: a tőkeviszonyét. Tehát a tőke kapitalizmus utáni szerepét is elemzi. A szovejt típusú szocializmus társadalmait (melyeket genezisükre utalva posztkapitalistának nevez) szintén a tőkeviszony uralta társadalmaknak tekinti, ezért a tőke-munka-állam hármas viszonylatában vizsgálja őket.